急性呼吸窘迫综合征（acute respiratory distress syndrome,ARDS）多由重症感染和肺损伤引起,可导致呼吸衰竭,病死率高,目前尚无特效治疗。间充质干细胞（mesenchymal stem cells,MSCs）是成体多潜能干细胞,可调节机体免疫反应,促进受损组织修复,使其治疗ARDS成为可能。动物实验显示MSCs可减轻细菌性肺炎和缺血再灌注诱导的肺损伤,促进呼吸机相关肺损伤的修复。MSCs可抑制机体的炎性反应、增强机体对细菌感染的抵抗力。MSCs通过多种机制发挥治疗效应,如细胞间的相互作用、可溶性因子和外泌体的旁分泌功能等。促进MSCs高表达抗炎分子和促修复分子,能增强其治疗效果。MSCs治疗ARDS已进入临床试验,其结果显示机体具有良好耐受性。尽管目前MSCs要实现大规模移植仍存在很多问题,如细胞的大量培养、细胞的效价和批次的差异等,但MSCs独特的生物学效应,使其成为治疗ARDS最有希望的一类干细胞。